Sau một thời gian tranh vé để cấp phép 3G, ba “đại gia” VinaPhone, MobiFone và Viettel đã chính thức vào cuộc. Thế nhưng, việc khai thác và kinh doanh mạng này lại là một bài toán khó.
Cuộc chiến giành thị phần của mạng 3G sẽ quyết liệt không kém cuộc cạnh tranh cung cấp 2G trước đây.
Từ cạnh tranh vùng phủ sóng
Tháng 10.2009, VinaPhone là mạng di động đầu tiên cung cấp dịch vụ ứng dụng công nghệ 3G để “đánh bóng” tên tuổi. Tại thời điểm khai trương, Vinaphone phủ sóng 3G tại 13 tỉnh, thành trên cả nước. Nhà mạng này cung cấp cho khách hàng 6 dịch vụ mới gồm: Mobile Internet, Mobile Broadband, Video Call, Mobile Camera, các dịch vụ giải trí cao cấp như Mobile TV và 3G Portal.
MobiFone là mạng thứ 2 nhập cuộc 3G với 4 dịch vụ: Video Call, Mobile Internet, Mobile TV, Fast Conenect. Tỏ ra khá thận trọng, nhà mạng này chọn hướng đầu tư “an toàn” là phủ sóng ở khu vực thành thị trước, sau đó mới mở rộng ra các vùng nông thôn, vùng sâu, vùng xa.
Khá chậm chạp, nhưng Viettel lại chọn hướng “đánh chắc, tiến chắc”. Với số vốn cam kết đầu tư lên tới gần 13.000 tỉ đồng, Viettel không chỉ vượt trội về số vốn cam kết mà DN này còn cố gắng tạo ra những khác biệt. Tháng 3.2010, Viettel mới ra mắt 3G – chậm hơn VinaPhone tới 5 tháng, nhưng lại sớm hơn so với cam kết của chính Viettel 3 tháng. Chính nhờ chậm và chắc với sự đầu tư công phu, ngay khi ra đời Viettel đã phủ sóng 63/63 tỉnh thành phố với 8.000 trạm BTS gấp 1,5 lần so với dự kiến ban đầu.
Nếu so kè, Viettel đúng là ra chậm, nhưng lại đạt vùng phủ sóng 3G rộng nhất hiện tại. Cũng chính nhờ hạ tầng mạnh, chất lượng 3G của Viettel xem ra đã lấn lướt khi DN này ứng dụng công nghệ HSPA+ (3,75G) với tốc độ download tối đa lên tới 14.4 Mbps và upload tối đa lên tới 5.7 Mbps. Đây là tốc độ truy cập cao nhất ở Việt Nam hiện nay đối với công nghệ băng rộng không dây.
Đến cạnh tranh chất lượng
Thực tế, dù 3G hay 2,5G thì yếu tố chất lượng mạng luôn được đặt lên hàng đầu. Các chuyên gia cho rằng, khi mà giá cước và vùng phủ sóng cơ bản bằng nhau thì chất lượng sẽ là yếu tố quyết định. Nhưng khác hẳn với 2G hay 2,5G, 3G là loại hình dịch vụ cao cấp hơn hẳn dành cho phân khúc khách hàng có nhu cầu thực sự về băng rộng. Vì thế, nếu không đáp ứng được yêu cầu này thì các DN coi như đã thất bại với 3G.
Đây chính là lý do buộc các nhà mạng phải tích cực triển khai xây dựng cơ sở hạ tầng công nghệ, đồng thời không ngừng quảng bá, giới thiệu dịch vụ và chế độ ưu đãi khách hàng. Ra đời sớm hơn, VinaPhone và MobiFone cơ bản đã chiếm được thị phần. Nhưng có một thực tế là khách hàng 3G chính là phân khúc khách hàng “chóp nón” của chính các nhà mạng. Vì thế, gần như đương nhiên là mạng nào có lượng khách hàng 2G lớn thì mạng đó sẽ có khách hàng 3G lớn.
Đây lại là lợi thế của Viettel. Với lượng thuê bao đông đảo, ngay khi ra mắt dịch vụ, Viettel đã có lượng khác hàng khá lớn, trong đó riêng TPHCM đã có hơn 1 triệu thuê bao. Theo tính toán của Viettel, ngay trong năm nay sẽ có khoảng 5% thuê bao sử dụng mạng 3G, sang năm 2011 sẽ là 10% và đến năm 2014 sẽ là khoảng 40%.
Giới chuyên môn nhận định, thị trường 3G dự kiến tiếp tục nóng hơn khi mà thiết bị 3G ngày càng rẻ đi, giá dịch vụ sẽ giảm dần và chất lượng ngày càng tăng lên. Khi đó, DN nào có vùng phủ sóng rộng, chất lượng tốt thì sẽ hấp dẫn được khách hàng.