Tự kỉ là một loại rối loạn tâm thần nặng, thường xuất hiện ở trẻ nhỏ, với các đặc điểm là hạn chế khả năng giao tiếp xã hội, không tiếp xúc qua ánh mắt, không biểu lộ ngôn ngữ cơ thể, không bộc lộ tình cảm với người thân, ngôn ngữ kém phát triển, hay có những hành vi lạ kỳ hay lặp đi lặp lại…

Nhiều bạn cũng hay sử dụng từ “trầm cảm”, “tự kỉ”… để mô tả tâm trạng của họ có vẻ gần giống với một hay hai đặc điểm của bệnh (đương nhiên không phải là bệnh thật). Chẳng hạn một cậu bé tự nhiên thấy hôm nay buồn quá mà không rõ nguyên nhân thì hay nói với bạn bè là mình bị “trầm cảm” rồi, một cô bé tự nhiên thấy hôm nay chán chường, chẳng muốn giao tiếp với ai cũng có thể than vãn là mình đang bị “tự kỉ”… Những trường hợp này nếu cơn buồn hay cơn chán chỉ tồn tại một lúc hay một ngày rồi biến mất thì không sao, tuy nhiên nếu hiện tượng trên kéo dài nhiều ngày thì cần phải đi khám thâm thần hay tâm lý y khoa để được tư vấn tâm lý hay điều trị tâm lý. Cần chú ý là hiện tượng không giao tiếp với người xung quanh có thể là dấu hiệu của nhiều loại bệnh tâm thần ở tuổi thanh thiếu niên như là trầm cảm, tâm thần phân liệt… Còn hội chứng tự kỉ thì thường khởi bệnh lúc còn rất nhỏ.

BS Lê Quốc Nam